Mundo Autos y Motos

Les presento 46 detalles que describen al piloto y multicampeón mundial Valentino Rossi.

1. El 16 de febrero de 1979 nace una estrella, Valentino Rossi. Esto fue en Urbino, Pesaro, pero creció en Tavullia, también en la región de Marche. Se crió en el límite con Emilia Romagna, centro del deporte motor italiano.
2. Es el único hijo de Graziano Rossi y Stefania Palma, quienes se divorciaron. Graziano tuvo otra hija, Chiara. Stefania le dio otro hermano, Luca Marini, quien ya corre en motos.
3. Rossi llama a sus padres por El Grazia y Stefy, o por su nombre completo. Nunca dice mamá o papá.
4. Graziano también corrió motocicletas a fines de los 70, corrió en el Mundial y ganó tres carreras en 250 cc. Sufrió varias caídas y lesiones. Se lo recuerda como un intrépido pelilargo. Supo usar el número 46.
5. Valentino incursionó en la velocidad sobre karting porque su madre creía que las motos eran demasiado peligrosas. Aunque se destacó, cuando quiso dar el salto al campeonato italiano de 100 cc su familia no pudo afrontar los gastos, debido a que una temporada costaba alrededor de 50.000 euros actuales.
6. Después de meses de insistencia, logró que su padre le regalara una minimoto en la Navidad de 1989. Dejó el karting y se dedicó a la categoría menor en las dos ruedas, son solo 12 años en aquel entonces.
7. Con los hermanos Marco y Maurizio Pagano, integró su primer equipo en las minimotos, los tres corrían en distintas categorías pero todos usaban el número 46. Según dice el astro, en este momento comenzó a identificarse con este número.
8. En su primera carrera, con una Cagiva 125 cc, en 1993, salió a la pista de Magione y se cayó. Le repararon la moto, dio tres vueltas y volvió a caerse. De regreso en boxes, se miró con su padre y se preguntaron: “¿Estamos seguros? ¿Qué hacemos? ¿Nos volvemos a casa?”. Vale decidió seguir, lo hizo mucho mejor y terminó noveno.
9. El primer triunfo de su campaña mundialista fue en el Gran Premio de República Checa de 1996, el 18 de agosto, con Aprilia. El veterano español Jorge Martínez, Aspar, y el japonés Tomomi Manako lo escoltaron. Un año después fue campeón y eso se repite en todas la categoría solo que este año fue 9no en el campeonato.
10. El 24 de octubre de 1999, con su novena victoria de la temporada, en Río de Janeiro, se convirtió en el piloto más joven hasta ese momento en lograr el título de 250 cc. Después de ser subcampeón en su primer año en la categoría detrás de Capirossi, con quién siempre ha tenido una buena amistad.
11. Uno de sus primeros mentores en el Mundial fue su compatriota Rossano Brazzi, encargado del equipo oficial de Aprilia en el cuarto litro. Quedó sorprendido por la voluntad inquebrantable del piloto para aprender y mejorar. Algo que siempre le dio muy buenos resultados.
12. Llegó a la categoría reina, 500cc en este momento, Rossi heredó en Honda el equipo que había asistido al australiano Michael Doohan, quíntuple campeón desde 1994 hasta 1998. Al frente estaba el australiano Jeremy Burgess.
13. Valentino supo usar varios alias: Rossifumi fue una especie de homenaje al japonés Norifumi Abe, quien lo había deslumbrado con su arrojo; Valentinik, una referencia al Pato Donald italiano. Más tarde impuso The Doctor, Il Dottore o El Doctor pues con tantos Rossi en Italia, el título le servía para destacarse y ganarse respeto con un apellido común. Algo que ha logrado y sobrepasado.
14. Cierta manía por el orden, lo lleva a desplegar un ritual para vestirse antes de correr. Todo debe estar en su lugar (casco, guantes, traje, botas y accesorios). También sigue un orden para colocarse cada prenda.
15. Antes de subirse a la moto, se agacha en el costado derecho, toma el pedalín con sus manos, hunde la cabeza y -según dice- le habla a la máquina y se concentra en el siguiente paso. No es su único rito: se acomoda el traje en la entrepierna mientras maneja camino a la grilla y siempre se baja de la misma forma, hacia la izquierda, cruzando la pierna derecha por encima del tanque.
16. Alessio Salucci, Uccio, es uno de sus mejores amigos y también su empleado. Se conocen desde que tenían cuatro años. Están siempre juntos. Uccio se ocupa de que todo esté como le gusta al campeón.
17. En el Gran Premio de Japón 2001, en Suzuka, Rossi superó a Max Biaggi por afuera en la entrada a la recta pero el romano lo desplazó con el codo. Cuando más tarde Valentino recuperó la posición, al final de la recta, volcó la Honda adelante y le mostró a su compatriota el dedo mayor de la mano izquierda.
18. Su relación con Biaggi, que saltó a 500 cc como cuádruple campeón de 250, nunca fue buena. Vale, recién llegado, afirmó que el romano le parecía antipático. Estuvieron diez años sin siquiera saludarse.
19. El conflicto estalló en el podio de Barcelona, en 2001, donde ganó Rossi y Biaggi llegó segundo. Luego de una discusión, los italianos se tomaron a golpes de puño. No hubo sanciones. Sus problemas venían desde antes, pues aunque quizás Biaggi no lo sabía pues ya era una estrella pero a este chico ya no le caía bien. Esto se salió a la luz cuando Rossi ganó una carrera en 125cc y dio la vuelta de la victoria con una muñeca inflable que tenía el apellido de la top model Claudia Schiffer, porque en aquel momento Biaggi salía con Naomi Campbell.
20. En el Gran Premio de Australia de 2001, en Phillip Island, Rossi le ganó a Biaggi por sólo 13 milésimas. Fue su triunfo más apretado y, también, el que le aseguró el primer título en 500 cc.
21. Dos años después, también en Phillip Island y mientras iba en punta, recibió diez segundos de penalización por un sobrepaso con banderas amarillas. Rossi apuró el ritmo para neutralizar el castigo: sacó 15 de ventaja y le ganó a Loris Capirossi por 5′212 segundos.
22. Después de cuatro temporadas, tres títulos consecutivos y varios problemas, dejó Honda al final de 2003 y pasó a Yamaha. Se llevó a Burgess y buena parte del plantel técnico.
23. En Sudáfrica 2004, su primera carrera con Yamaha, el italiano descolló. Con una máquina en pleno desarrollo, casi el descarte que habían dejado otros pilotos, Vale derrotó a Biaggi.
24. En la última curva de la vuelta final en el Gran Premio de España de 2005, apertura de la temporada, pasó a Sete Gibernau (Honda) apoyando la pierna izquierda en el piso, con toque incluido, tirándolo a un costado. Y ganó con la Yamaha.
25. En las motos se puede triunfar sin partir desde adelante. Al menos, Rossi puede. Venció en el GP de Holanda 2007, en la Catedral de Assen, luego de haber salido desde el 11º cajón.
26. Calificado como uno de los mejores sobrepasos de la historia, la maniobra con la que dejó atrás a su compañero Jorge Lorenzo en la última curva de la vuelta final, este año en Cataluña, le dio su 99º triunfo.
27. En Assen, el circuito más emblemático, logró esta temporada su 100ª victoria. La festejó desplegando una pancarta con fotos de sus anteriores 99 triunfos.
28. Celebrar victorias y títulos con hinchas disfrazados, simulando ser un presidiario, con dos orejas de peluche… Siempre aparece un festejo original, que suele idear con su club de fanáticos y con Aldo Drudi, quien diseña y pinta sus cascos.
29. Con 44 triunfos en 102 participaciones, Rossi es el piloto más ganador con Yamaha en la historia. Lo sigue Kenny Roberts, quien venció 23 veces con la marca.
30. Las nueve conquistas de Rossi fueron logradas en tres categorías pero con cinco cilindradas distintas: 125 cc, 250 cc, 500 cc, 990 cc y 800 cc.
31. El Doctor es el único corredor de la historia que ha sido capaz de ganar al menos una carrera durante sus 14 temporadas consecutivas de participación.
32. La remera con la que celebró su novena corona llevaba la caricatura de una gallina con la leyenda “Gallina vecchia fa buon brodo”. Un dicho italiano asegura que las gallinas viejas sirven para el caldo pero no ponen huevos. Vale mostraba el último que puso, el noveno…
33. En el Gran Premio de Francia 2008, en Le Mans, alcanzó 90 victorias, la misma cantidad que había logrado Angel Nieto. Entonces, le prestó su Yamaha al español en la vuelta de honor.
34. La carrera que torció el rumbo de la temporada 2008 fue en Laguna Seca. Rossi luchó con Casey Stoner, a quien superó pisando la tierra en la legendaria curva del Sacacorchos.
35. Pasó dos temporadas sin salir campeón, en 2006 y 2007. Eso jamás le había ocurrido en su campaña. Aunque ya se desquitó ganando 2008 y 2009, y en busca de su décimo título, y quién duda que sea en el 2010, la próxima temporada.
36. Probó varias veces las Ferrari de Fórmula 1, en Fiorano, Mugello y Valencia. A comienzos de 2006 realizó tres jornadas de tests en España y hasta existió la posibilidad de que pasara al Mundial para 2007. Ahora, como festejo de su nueva corona, quiere volver a ensayar.
37. Quizá cuando deje las motos corra en autos… pero de Rally Mundial. Vale ya participó de fechas mundialistas con Peugeot, Subaru y Ford. Tiene previsto correr en marzo de 2010, en México.
38. Reconoce como su gran defecto la impuntualidad. Es casi imposible que llegue a tiempo a la mayoría de sus compromisos.
39. A comienzos de 2000, Rossi fijó residencia en Londres. Se esgrimieron varios motivos: para escapar del asedio en Italia, a pedido del promotor del Mundial (Dorna) que pretendía mayor difusión en Gran Bretaña, y por cuestiones fiscales.
40. En 2007, el fisco italiano lo investigó por evasión impositiva por 112 millones de euros. Llegó a un acuerdo y pagó una multa de 35 millones. Entonces despidió a quienes manejaban su carrera, que ahora está a cargo de VR46, una empresa que dirige su padre.
41. Aunque siempre ha mantenido reserva sobre su vida privada, principalmente sus relaciones, se lo ha vinculado con Martina Stella, Maddalena Corvaglia, Arianna Matteuzzi y Elisabetta Canalis. Hace poco confesó que haría cualquier cosa por conocer a la actriz Megan Fox.
42. Guido fue su mascota durante muchos años. La caricatura del perro ha decorado su Yamaha en muchas ocaciones. Cuando murió, en 2008, lo pintó con angelicales alas. Ahora tiene dos nuevos perros: Cesare y Cecilia.
43. Poco antes del GP de Australia de este año, Mauro Tecchi, un ingeniero italiano que era pareja de Stefania desde hacía tres años, se suicidó. Ocurrió después de una discusión con la madre de Valentino.
44. Rossi es fan del Inter y buen amigo del defensor Marco Materazzi, aquel que recibió el cabezazo de Zinedine Zidane en la final de Alemania 2006. Ese año corrió una carrera con la moto pintada con el diseño de la camiseta del equipo italiano, brindado mérito al cuarto campeonato de Italia en el mundiales de fútbol.
45. Confesado por piloto, lo más peligroso que hizo en su vida, es haberse arrojado en paracaídas, en Barcelona, junto con un grupo de amigos.
46. Recién este año lanzó su propio sitio oficial de internet, www.valentinorossi.com. En la invitación a la presentación hizo referencia a su conocida impuntualidad para disculparse por haber tardado tanto en tener su página.